Los indígenas despreciados de Ecuador se alzan como la mayor amenaza del Presidente Moreno
Los aumentos del precio del combustible impuestos la semana pasada como parte de una campaña de austeridad respaldada por el Fondo Monetario Internacional harán que su precaria existencia sea aún más dura, dijo el viernes. Así que Heredia y un grupo de vecinos se metieron en la cama de una camioneta alquilada. Se lanzaron sobre caminos llenos de baches a Quito, la capital, donde durante una semana los manifestantes y la policía se enfrentaron en las calles.
Los ecuatorianos indígenas representan aproximadamente el 7% de la población, e históricamente han sido empobrecidos y desposeídos. Pero durante la semana pasada lideraron la oposición al presidente Lenin Moreno, paralizando grandes sectores de la nación con bloqueos de carreteras estratégicamente ubicados. La medida de Moreno para terminar con los subsidios al combustible fue bien recibida por el FMI, ya que le costó al gobierno $ 1.4 mil millones por año, pero Heredia dijo que la medida traerá miseria para él y sus vecinos.
"Para otros, estas reformas pueden parecer un progreso, pero para nosotros significa subdesarrollo y mayores costos de vida", dijo Heredia en una entrevista el viernes en una casa en Quito utilizada por grupos indígenas como refugio, centro de suministros y estación de ayuda.
Justo antes de que Heredia hablara, hubo gritos de "¡Lesionado! ¡Lesionado! ”, Y los primeros heridos del día fueron traídos para recibir tratamiento. Un hombre tenía el ojo hinchado y otro una pierna entablillada con madera de una silla rota. Ambos dijeron que habían sido alcanzados por gases lacrimógenos en una confrontación con la policía cerca del edificio del congreso de la nación.
La oficina pública del defensor del pueblo calcula que el número de muertes asociadas con las protestas es de cinco, y el número de arrestos se estima en aproximadamente 1,000.
Costos duplicados
La mayoría de los ecuatorianos indígenas trabajan en la economía rural, que funciona con combustible subsidiado desde la década de 1970, y la decisión de Moreno de ponerle fin de la noche a la mañana lo puso en crisis. El gobierno eliminó los subsidios a la gasolina y el diesel el 2 de octubre, lo que provocó un aumento del 30% en los precios de la gasolina de bajo octanaje, mientras que los precios del diesel aumentaron más del doble.
"Nuestros camaradas nos han dicho que el costo de la labranza por hectárea ya se ha duplicado", dijo Freddy Maila, de 35 años, cuya familia trabaja en una propiedad en San Miguel de Collacoto, en el valle de Chillos, al este de Quito.
Heredia, de 33 años, y su esposa trabajan en una parcela de ocho hectáreas (20 acres) en el árido valle de Guayllabamba, al norte de Quito, donde comparten 130 personas. Cultivan la tierra a mano. Gran parte del cultivo es realizado por mujeres, mientras que los hombres van a la ciudad a buscar trabajo en oficios como la construcción y la jardinería.
Heredia y su esposa consumen gran parte de la comida que producen. Más allá de eso, gastan alrededor de $ 100 por mes en alimentos para ellos mismos, como pollo de un vecino o atún enlatado, y alrededor de $ 40 por mes en servicios públicos en su choza.
Para llevar sus productos al mercado local por recolección, Heredia necesita gastar alrededor de $ 120 al mes, un precio que teme que se dispare con el fin de los subsidios. Algunos agricultores endeudados dicen que enfrentan la ruina a menos que se revierta la política. La oposición inicial al aumento del precio del combustible fue liderada por organizaciones de transporte y sindicatos, pero los grupos indígenas asumieron el liderazgo cuando llegaron a las ciudades en masa.
Los pueblos indígenas de Ecuador son los descendientes de grupos que han vivido en las montañas de los Andes y la selva amazónica de la nación desde tiempos inmemoriales, que fueron colonizados por los colonialistas españoles. Enfrentan diversos grados de discriminación a manos de la población blanca y mestiza de la nación, y tienden a estar entre los habitantes más pobres de la nación.
Han estado ganando fuerza política desde la década de 1980, a medida que se organizaron más, y las organizaciones indígenas jugaron un papel importante en los disturbios populares durante la década de 1990 y principios de este siglo que derrocaron a tres presidentes. Ahora, son el obstáculo más prohibitivo de Moreno.
Su fuerte presencia en las comunidades rurales andinas ha facilitado el cierre virtual de grandes áreas de Ecuador al bloquear las carreteras a través de las montañas.
En Quito, los agricultores llegaron vestidos con ponchos que varían en color y estilo según su región, y algunos tienen lanzas tradicionales. Muchos jóvenes se enmascaran la cara, usan cascos y llevan escudos improvisados para las peleas callejeras. Acuden a manifestaciones armadas con palos, rocas y cócteles molotov.
Los manifestantes se han enfrentado diariamente con la policía y han aumentado continuamente sus demandas. Los líderes inicialmente pidieron una restauración de los subsidios cancelados al combustible, luego que Moreno deje el cargo y, el jueves, su grupo paraguas emitió un comunicado diciendo que las protestas no se detendrán hasta que el FMI deje Ecuador.
"Es imperativo detener la violencia", dijo Moreno en un breve mensaje televisado el viernes. "Pido a los líderes que tengan un diálogo directo conmigo", incluso para discutir su decreto que termina con los subsidios.
Pero Heredia dijo que él y sus camaradas seguirían determinados, impulsados a la oposición por una vida que lo tiene gastando sus centavos para atún enlatado y un derroche de carne de res que comparte una vez al mes con su esposa en una casa que mide solo 3 por 3. -7 metros.
"Dicen que quien tiene muchos hijos no tiene televisión, pero nosotros tampoco", dijo. “¿Cómo podría tener hijos cuando la economía está en este estado?
