En una isla de Indonesia obligan a montar caballos a nenes de 5 años
Para los Niños Jockeys de Indonesia, es hora de retirarse cuando llegan a los 10 años, después de 5 años de carreras
Indonesia - El niño montó el caballo descalzo, con solo un casco de Hello Kitty que no le quedaba bien para proteger su cabeza y un talismán debajo de su ropa para darle el coraje de sus antepasados.
Lo último que el niño, Firmansyah, de 8 años, recordó sobre la carrera que siguió fue enfrentarse contra dos caballos en competencia, estimulados por jinetes a pelo igualmente jóvenes, mientras galopaban por la pista. Perdió el control sobre la crin de su caballo, Isidia, y cayó.
Firmansyah no recuerda haberse golpeado la cabeza contra las destartaladas barandillas de madera que bordean el hipódromo o aterrizar sobre su hombro cuando los tres caballos del grupo de arrastre pasaron a toda velocidad. Tampoco recuerda haber sido recogido por un oficial de policía que lo llevó en una moto a una clínica de huesos. No tiene memoria de que su tío aplicara remedios herbales a sus heridas esa noche.
Pero cuando Firmansyah se despertó a la mañana siguiente, declaró, poco convincente, que "se sentía fuerte" y que "estaba listo para competir hoy".
Efectivamente, unas horas más tarde, regresó a las puertas de salida en otra carrera de la ronda preliminar de la Copa de Jefes de Policía Regional 2019, magullado pero cabalgando nuevamente.
En la ciudad de Bima, en la isla de Sumbawa, en el extenso archipiélago de Indonesia, el uso de niños jinetes en carreras profesionales de caballos es parte de una larga tradición.
Y la edad promedio está disminuyendo, con jinetes de tan solo 5 años a caballo y la mayoría de 10 o menos.
Los defensores del bienestar infantil insisten en que la práctica constituye abuso y explotación infantil y debe ser desterrada.
Sin embargo, las leyes de trabajo infantil en Indonesia rara vez se hacen cumplir, y se sabe que los niños trabajan en fábricas de fuegos artificiales, granjas de tabaco y prostitución. Muchos consideran que los niños jinetes que contribuyen a los ingresos de sus familias son una práctica perfectamente aceptable en una de las regiones más pobres de Indonesia.
El ecuestre es una parte muy arraigada de la cultura de Sumbawan, donde los niños de tan solo 4 años aprenden a montar los caballos cortos y fornidos por los que se conoce a la isla.
"A finales de los 90, los jinetes generalmente tenían entre 10 y 14 años, pero luego descubrimos que los jinetes más ligeros eran más rápidos, y ahora tienen entre 6 y 10 años", dijo Fahrir HM Noer, el vicepresidente de la carrera.